Heures matinales

C’est un livre de métaphysique moderne, dans la lignée des Méditations
métaphysiques de Descartes et du Discours de métaphysique de Leibniz.
Mendelssohn fait, dans une première partie, une synthèse de la théorie de la
connaissance s’appuyant sur Descartes et sur Locke, puis dans une deuxième
partie, il réexamine les preuves de l’existence de Dieu et combat le
spinozisme. Cet ouvrage constitue en outre, avec les Lettres à Moses
Mendelssohn sur la doctrine de Spinoza, de Jacobi, le document principal et en
tout cas le premier document du Pantheismusstreit, la « querelle du panthéisme
», où se joue, sous une forme singulière, le destin de la philosophie moderne.
En outre, Mendelssohn est un Juif, qui devint une personnalité importante à
une époque où les Juifs vivaient dans une situation de discrimination et de
persécution. Son œuvre constitue le point de départ d’une « réhabilitation »
des Juifs dans le monde moderne, et participe à la Haskala (les « lumières »
dans le judaïsme).