La révolte brisée

Des années 1770 aux environs de 1820, les femmes participent aux mouvements de
réformes et de révolution qui bouleversent la France, avant d’en être exclues,
voire victimes ; c’est cette histoire d’une révolte refusée que ce livre
retrace.
Salonnières et amazones, harpies révolutionnaires et lécheuses de guillotines,
merveilleuses ou fanatiques contre-révolutionnaires : les femmes sont
présentes dès les premiers jours de la Révolution, tout en étant perçues comme
une menace pour les mœurs et pour le pouvoir fraîchement acquis par les
révolutionnaires. La guerre civile radicalisant les positions, elles
contribuent aux violences ou elles les subissent. Tandis que les jeunes filles
et les mères deviennent les idoles de la République, les militantes politiques
sont brutalement marginalisées. Après la phase la plus sanglante de la
Révolution, la liberté du corps est vite canalisée par l’instauration d’une
société hiérarchisée exploitant sans scrupules le désir et la violence.
Pourtant la Révolution a recherché un idéal familial autour d’une égalité
entre époux, comme entre frères et sœurs, avant que l’Empire ne rétablisse la
primauté du mari et du père de famille. Car, contrairement à ce qui est
souvent dit, la Révolution ne tue pas la famille, mais elle l’invente sur
d’autres bases. L’histoire des rapports entre hommes et femmes pendant ce
demi-siècle donne ainsi une autre lecture de la période. Entre histoire des
mœurs et de la politique, entre histoire sociale et culturelle, ce livre offre
une interprétation inédite, celle du « genre ».