La croix et le croissant

639 de l’ère chrétienne. L’empereur Héraclius regagne Constantinople, malade,
ayant dû abandonner la Terre sainte aux irrésistibles cavaliers du désert qui
combattent au nom d’Allah. Au même moment, Dagobert 1er, maître des royaumes
francs, se fait transporter à Saint-Denis, près de Paris, où il souhaite
mourir. La même année encore, le calife Omar, deuxième successeur de Mahomet,
contemple avec allégresse sa conquête : Jérusalem, où il est entré l’année
précédente.
Dagobert n’aura rien su de son contemporain Mahomet. Pourtant, moins d’un
siècle plus tard, le duc Charles, dit « Martel », devra affronter les
combattants arabes en Provence et dans le Poitou. Personne n’aurait pu prévoir
la fulgurante expansion de l’islam, qui allait ensuite créer une civilisation
originale sur les bords de la vieille mer romaine.
Ces personnages, souvent stylisés ou mythifi és par l’historiographie ou la
légende, revivent ici tels qu’ils furent : des hommes de chair et de sang, en
proie à des rêves, à des ambitions, à des passions, à des doutes, à des peurs,
jetés dans des événements dont ils peinent souvent à comprendre les enjeux.


Dans le prolongement de L’Écriture du monde (Stock, 2013), ce tableau
romanesque explore de façon vivante et incarnée des « âges obscurs » dont la
trace marque encore le monde d’aujourd’hui.