Quelles langues pour la science ?

Les chercheurs sont encore loin d'avoir tous pris conscience qe la science
n'est pas une activité qui, de sa tour d'ivoire, observerait la société de
haut et de loin : elle est inscrite dans l'histoire et la culture de ceux qui
la font ; donc aussi, quoi qu'ils en pensent, dans leur langue.


Les chercheurs sont encore loin d'avoir tous pris conscience qe la science
n'est pas une activité qui, de sa tour d'ivoire, observerait la société de
haut et de loin : elle est inscrite dans l'histoire et la culture de ceux qui
la font ; donc aussi, quoi qu'ils en pensent, dans leur langue.
Et pourtant, au niveau planétaire, la production et la circulation des
connaissances se font de plus en plus en anglais dans les colloques, banques
de données, livres et revues. Ce serait le corollaire onévitable de la
nécessaire dimension internationale du travail scientifique. Mais à quel coût,
en termes de créativité, d'innovation, de capacité de formation, de diffusion
de la culture scientifique et technique dans chaque pays ? Et par quels voies
et moyens promouvoir partout le pluralime linguistique dans l'organisation de
la science ? De faire, en quelque sorte, comme le Japon, où chercheurs et
ingénieurs s'expriment en japonais, ce qui ne leur réussit pas si mal...
Telles étaient quelques unes des questions posées lors du "Forum de la
communication scientifique et technique - Quelles langues pour la science ?",
organisé à la Cité des sciences et de l'industrie en janvier 19920 à
l'initiative du ministère de la Francophonie, et qui a réuni près de 2000
universitaires et chercheurs français et étrangers. En est issu cet ouvrage de
synthèse qui reprend la substance des travaux du colloque mais fait également
appel à un grand nombre d'autres sources.
Dirigé par Bernard Cassen, professeur à l'université de Paris-VIII et
journaliste au Monde diplomatique, cet ouvrage réunit des articles de synthèse
de Jean-Loup Motchane, professeur à l'université de Paris-VII, Maurice Ronai,
chef de travaux à l'École des hautes études en sciences sociales, Daniel
Confland, ingénieur de recherche, Jean-François Dégremont, adjoint au chef du
Centre de prospective et d'études (CPE) du ministère de la Recherche et de la
Technologie, et Ignacio Ramonet, rédacteur en chef du Monde diplomatique.
Ces "états de l'art" sont complétés par des contributions de personnalités des
mondes de la recherche et de la politique : Alain Decaux, ministre de la
Francophonie, Hubert Curien, ministre de la Recherche et de la Technologie,
Jean-Marie Lehn, prix Nobel, Jacques Ruffié, professeur au Collège de France,
Alassane Salif N'Diaye, ministre de la Recherche scientifique et de la Culture
de Côte d'Ivoire, Mohamed Larbi Bouguerra, directeur de l'Institut national de
recherche scientifique de Tunisie et Pierre Martel, président du Conseil de la
langue française du Québec.