1177 avant J.-C.

Voilà une date tellement lointaine qu'elle ne dit rien à personne ! 1177 av.
J.-C. C'est pourtant durant cette année oubliée, ce jour le plus loin, que
s'est effondré la civilisation méditerranéenne de l'âge du bronze.
archéologue, anthropologue et historien, Eric H. Cline nous raconte cela comme
un Sherlock Holmes qui évalue les hypothèses pour expliquer la fin d'un monde
qui rassemblait les Égyptiens en pleine décrépitude religieuse, morale et
institutionnelle, les Hittites, les Assyriens, les Mitanniens de Crète et les
Mycéniens de Grèce en crise économique, déjà... Directeur du capitol
Archaeological Institute de l'université George-Washington, Eric H. Cline
reprend les travaux de Robert Drews (The End of the Bronze Age, 1993) et de
Nancy K. Sandars (The Sea Peoples, 1978) pour les replacer dans un contexte
plus global. Et surtout, c'est la grande vertu de ce livre remarquable, il
rend accessible au plus grand nombre et dans un langage clair les analyses
savantes. On reste stupéfait par la précision avec laquelle il évoque ces
siècles obscurs et comment, à partir d'une inscription ou d'une fouille de
navire naufragé, il montre la " tempête de catastrophes " - politiques,
économiques ou naturelles - qui a conduit à cet écroulement en règle. " Le
monde ne connaîtra pas de perte d'une telle ampleur avant la chute de l'Empire
romain, plus de mille cinq cents ans plus tard. " Il nous incite aussi à
réfléchir sur la vulnérabilité de notre civilisation et sur le fait qu'une fin
peut annoncer un commencement. Car sans cet effondrement nous n'aurions peut
être pas eu l'alphabet, le monothéisme ou la démocratie...