Finances et politique en Bretagne

De 1491 date du mariage de Charles VIII et d’Anne de Bretagne à 1547 fin du
règne de François Ier la Bretagne vit une étape importante de son histoire qui
la voit passer du statut de principauté quasi autonome à celui de province
intégrée au royaume. De cette évolution on a gardé le souvenir de l’édit
d’Union de 1532, qui a défini les relations entre la Bretagne et la France
jusqu'à la Révolution de 1789. L’étude de la politique menée par la monarchie
dans le domaine financier au cours de la première moitié du XVIe siècle montre
que cet acte n’a constitué que l’aspect le plus « spectaculaire » d’un
processus d’intégration plus long et plus complexe engagé de façon résolue dès
1491 et poursuivi au-delà de 1532. Il s’est traduit par un remodelage profond
de l’administration héritée de la période ducale, par une mainmise sur les
ressources de la province et par un choix attentif du personnel chargé de la
perception des impôts. Sans rencontrer d'opposition majeure, ce processus a
connu des phases d’accélération- sous Charles VIII et après 1524- et des
moments de temporisation surtout après 1498 quand Anne de Bretagne profitant
de la restauration de ses pouvoirs ducaux a tenté de rétablir l’autonomie de
la principauté bretonne.« À la lecture du travail important de Dominique Le
Page, on comprend tout ce que peut apporter l’analyse des milieux
administratifs à la connaissance des rapports entre l’État et les populations
du royaume. Lorsqu’il démonte les mécanismes de fonctionnement de la
centralisation monarchique, lorsqu’il met en relief l’enjeu politique des
réformes financières et le rôle éminent des gens de finances, il apporte une
pierre solide à la connaissance de la croissance de l'Etat français moderne en
même temps qu'il incite à porter un regard neuf sur les modalités
administratives et humaines de la disparition des grands États princiers
médiévaux ». Jean Kerhervé